Бренд New Balance — путь от ортопедической мастерской к важному игроку индустрии моды
Введение
Сегодня рассказываем, почему New Balance крут и еще пару неочевидных фактов. Ну, например, о связи куриц с названием бренда. «Что вообще?». Об этом расскажем чуть ниже, но а пока подталкиваем вас не переключаться и прочитать статью целиком. Бренд New Balance занимает особое место не только в мире спортивной обуви, но и в индустрии моды. Коллаборация с Junya Watanabe — очень мощно. И это не единственная фэшн-победа бренда. Был еще Stone Island, Salehe Bembury, JJJJound, Aimé Leon Dore, Casablanca. Эти кроссовки моментально пропадали с сайта и перепродавались по бешеным ценам на ebay, grailed и прочих платформах. New Balance вырос из небольшой мастерской, основанной в 1906 году, и превратился в глобальный проект, имеющий статус культового.
Краткий обзор: от ортопедической мастерской до лидерства
New Balance начинался как маленькая мастерская в США, где выпускались ортопедические стельки и специальные супинаторы для людей, которые нуждались в поддержке стопы. Уже спустя десятилетия компания постепенно перешла к производству спортивной обуви и стала одним из крупнейших мировых игроков. В то время как конкуренты шьются и клеятся в Китае, бренд выпускает обувь на фабриках Англии и США, что добавляет ему очков. Конечно, не всё производится в родных пенатах, но около 70% yes.
Принцип компании: качество, а не количество
Компания всегда придерживалась уникальной философии: ориентированность на качество важнее массовости. Именно поэтому многие модели New Balance остаются эталоном даже спустя десятилетия и переходят от родителей к детям как семейная реликвия. Такой подход помог бренду выстроить репутацию надёжного производителя, который создаёт обувь, способную выдерживать серьёзные нагрузки спортсменов и повседневную активность жителей мегаполиса, бегущих по ступенькам эскалатора в метро. Комфорт и долговечность — приоритет номер 1.
Значение названия New Balance
Название new balance отражает идею гармонии и равновесия. Основатель бренда считал, что правильный баланс в обуви помогает человеку двигаться эффективнее, получая комфорт и стабильность. Это название стало символом стремления к анатомически выверенной конструкции и высоким технологиям. Каждая новая модель несёт в себе философию баланса и поддержки стопы.
Происхождение идеи: вдохновение от природы
Уильям Райли — основатель и наблюдатель
В начале XX века в Америку эмигрировало огромное количество амбициозных людей в поисках лучшей жизни. Уильям Райли не стал исключением. Он прибыл из Англии в США и создал своё дело, вдохновляясь природой и собственным опытом. Он сам был бегуном и понимал, насколько важна удобная обувь для бега и длительных нагрузок. Его личная история стала фундаментом для философии бренда New Balance.
Легенда о курице и рождение идеи
Согласно легенде, Райли наблюдал за тем, как курицы сохраняют баланс на тонких лапах. Он заметил, что птица опирается на три точки, и это вдохновило его на создание первого супинатора с трёхточечной опорой. Такой принцип обеспечивал комфорт и поддержку стопы. Именно это наблюдение стало основой производства первых моделей New Balance и положило начало технологии ортопедической обуви.
Ранний период: первые шаги (1906–1950-е)
Компания New Balance Arch Support Company начала свою историю в Бостоне, где Уильям Райли в 1910 году стартовал с производства ортопедических стелек. Первые годы были сложными, но компания нашла свою аудиторию: полицейские, пожарные, официанты и стюардессы нуждались в удобной и анатомически правильной обуви. Стельки производились вручную, а качество контролировалось лично основателем.
В 1927 году ключевую роль сыграл Артур Холл, гениальный торговец, который придумал систему прямых продаж и индивидуального обслуживания клиентов. В 1934 году он стал партнёром Райли, и компания получила импульс для расширения. Уже в 1938 году предприятие выпустило первые кроссовки для спортсменов, сделав шаг в сторону спортивной обуви.
Поворотный момент: эпоха спортивной обуви (1950–1970-е)
В 1953 году компания перешла к супругам Полу и Элеоноре Кидд. Она была переименована в New Balance Athletic Shoe, Inc., после чего начался период серьёзных преобразований. В 1960 году появилась революционная модель Trackster. Эти кроссовки отличались рифлёной подошвой и выпускались в разных вариантах ширины — инновация для того времени. В 1962 году модель получила признание Кеннета Купера, а в 1963 году компания перестала выпускать ортопедическую обувь, полностью сосредоточившись на спортивной продукции.
В 1972 году бизнес перешёл Джиму Дэвису, молодому предпринимателю, который увидел потенциал глобального роста. Новые идеи, инновационные технологии и ставка на бег как феномен 1970-х открыли бренду возможности для рывка.
Дизайн и инновации: взрывной рост (1972–1980-е)
В 1970-х бум бега открыл огромные возможности для New Balance. Дэвис привлёк дизайнера Терри Хеклера, который создал знаменитый логотип «N» и предложил числовую систему названий моделей. Так появилась модель New Balance 320, получившая признание Runner’s World и ставшая частью победного выступления Тома Флеминга в Бостонском марафоне. Кампания «Ma and Pa Balance» ориентировалась на старшую аудиторию, а не только на спортсменов. Продажи стремительно росли, а компания укрепляла свой статус.
Премиум-сегмент и культовые модели (1978–1990-е)
В 1982 году бренд представил New Balance 990 — первые кроссовки стоимостью $100. Модель отличалась стабилизационной вставкой и культовой серой замшей. За полгода было продано 5000 пар, что стало сенсацией. Ходят легенды, что концепцию этих кроссовок Дэвису подсказал Стив Джобс, являвшийся большим поклонником бренда. Параллельно развивались модели 420, 576, 1300, 1500 и легендарная 574. Появились технологии EnCap, Abzorb, C-Cap, а позже — Fresh Foam, Phantom Liner и FantomFit, а также экспериментальная 3D-печать подошв для персонализации.
Политика Made in USA и глобальное производство
Джим Дэвис придерживался принципа: контроль качества важнее массовости. Поэтому значительная часть производства остаётся в США: заводы работают в Мэне, Массачусетсе, Коннектикуте и Калифорнии. Около 70 % продукции New Balance производится в США, а остальные мощности размещены в Великобритании, Канаде, Франции, Китае и Вьетнаме.
Путь к мировому лидерству (1980–1999)
В период с 1992 по 1999 годы компания стабильно увеличивала обороты, вышла на 4-е место среди мировых производителей спортивной обуви и приблизилась к отметке $1 млрд продаж. Даже в годы кризисов бренд сохранял позиции благодаря качеству и ориентированности на инновации, а не на массовую рекламу. Есть в этом что-то бунтарское… Особенно во времена агрессивной рекламы Nike, снятой Спайком Ли.
Философия и маркетинг
Важная особенность New Balance — принцип «никем не одобренный». Компания долгое время не использовала спонсорские контракты со звёздами, считая, что спортсмены должны выбирать обувь по качеству и просто потому что нравится, а не ради выгоды. Единственный крупный контракт (с Джеймсом Уорти) был разорван в 1990 году.
“Кроссовки для пап”
New Balance всегда пользовался любовью преданных поклонников, но для многих бренд часто ассоциировался с «дурацкими» кроссовками для пап. Ребрендинг был отнюдь не импульсивным; это была тщательно спланированная стратегия, призванная привлечь более широкую аудиторию и переосмыслить свои позиции на рынке. Опираясь на свою традицию производства высококачественной, ориентированной на функциональность продукции, New Balance решила пересмотреть свой подход к презентации и дизайну.
Знаменитые поклонники и коллаборации
Среди поклонников бренда — Стив Джобс, Билл Клинтон, Барак Обама, рэперы Wu-Tang Clan, A Tribe Called Quest и Kanye West. Бренд сотрудничал с Junya Watanabe, Casablanca, KITH, Aimé Leon Dore и JJJJound. Спортсмены вроде Кавая Леонарда и Мигеля Кабреры также сделали New Balance частью своей спортивной карьеры. Джейден Смит продвигает веган-коллекцию бренда.
Веган-коллекция
New Balance, конечно же, не мог закрыть глаза на растущий спрос, касающийся веганской продукции, и запустил линейку кроссовок, полностью не содержащих материалов животного происхождения.
Помимо заботы об окружающей среде, тут замешан и коммерческий интерес. Без этого никак. Веганский ассортимент New Balance является частью более широкой стратегии, направленной на привлечение разнообразной клиентской базы, которая ценит этические аспекты при принятии решений о покупке. Логично? Логично! И очень бизнесово.
Определить веганскую обувь New Balance легко благодаря чёткой маркировке и информации, предоставляемой брендом. Веганская обувь New Balance обычно маркируется специальными кодами на бирках, указывающими на отсутствие использования материалов животного происхождения. Вы можете найти такие надписи, как «Синтетический верх» или «Полностью искусственные материалы» на внутренней стороне язычка или на боковой стороне коробки.
Коллаборация с Junya Watanabe
В начале 2000-х Ватанабэ часто сотрудничал с Nike, но в 2010-х и 2020-х годах он нашёл нового партнёра в лице New Balance. Его первые коллаборации включали M1700 и 1600 — монохромные белые интерпретации повседневных кроссовок. В последние годы он только набирал обороты, представив монохромные кожаные и замшевые RC42, полностью чёрные 650 и универсальные серые 574. Однако не все его творения для New Balance “нуарные”. Кроссовки RC30 появились в ультрамариново-синем цвете, а другие — с разноцветными вставками и щедрой дозой ярко-жёлтого.
Ватанабэ также периодически представляет совершенно новые дизайны кроссовок для своих коллабораций. В 2022 году он разработал Niobium Concept 2 — сандалии для активного отдыха с прочной подошвой Vibram, созданные совместно с токийской дизайн-студией New Balance. Съёмный ремешок на пятке позволяет легко переходить от сандалий к мюлям, а подошва заимствована у одной из самых популярных моделей бренда для трейлраннинга — Fresh Foam Hierro.
Коллаборация с Casablanca
Casablanca x New Balance XC-72 — коллаборация, вдохновлённая гонками.
Это лаконичная линейка, состоящая из однотонных и насыщенных контрастных панелей. Особенно выделяется эффектная жёлто-бело-красная расцветка, которая заняла лидирующие позиции в мировых коллекциях New Balance, а также модель в привычной для Casablanca оранжево-зелёно-белой гамме.
«С самого начала работы над коллаборацией мы окрестили её «спортивным автомобилем для ваших ног», поскольку она вызывает то чувство, которое возникает, когда в детстве впервые видишь роскошный автомобиль, и понимаешь, что это автомобиль… но он отличался от всех, что ты видел раньше. Это чувство, чувство чуда, созданное для производительности, созданное, чтобы быть особенным», — рассказали креативный директор и арт-директор Casablanca Шараф Таджер и Стив Граймс.
Casablanca, неожиданно ставшая партнёром New Balance в начале 2020 года, когда парижский бренд представил модель 327, поделилась своей последней коллаборацией с New Balance во время показа Недели моды в Париже весна-лето 2022. Модель XC-72 также вошла в коллекцию Casablanca осень-зима 2021, изначально представленную в оранжево-зелёной расцветке. Кроссовки, представленные в рамках коллекции весна-лето 2022, отличаются более сдержанной цветовой гаммой, сочетающей различные оттенки белого с оттенками оранжевого и красного.
Коллаборация с Aimé Leon Dore
Кроссовки New Balance RC56 от Aimé Leon Dore знаменуют собой новый исторический рубеж для двух постоянных коллабораторов.
Всё началось в 2019 году. Aimé Leon Dore и New Balance впервые пожали друг другу руки и выпустили коллекцию сдержанных кроссовок 997, начав своё сотрудничество весьма скромно относительно того, что случилось позже.
Пять лет спустя основатель ALD Тедди Сантис стал больше, чем просто коллаборатором. Он руководит линейкой New Balance MADE in USA, а его бренд выпускает одни из самых легендарных коллабораций в области обуви, например, любимые поклонниками низкие кеды 550.
Но RC56 — это аномалия. Эти кроссовки не переиздание и не модернизированная версия любимой модели из архива. Это первый силуэт New Balance, созданный с нуля в сотрудничестве со сторонним партнером.
«Мы сели с чистым листом бумаги и спросили: «Хорошо, куда двигаться дальше?» — сказал Брайан Линн, вице-президент по лайфстайлу в New Balance, в видеоролике о создании модели, опубликованном на официальном канале ALD на YouTube.
Кроссовки ALD RC56, вдохновлённые бегунами начала 2000-х, отличаются низкой посадкой, плавными изгибами, гладкими вставками и высококачественной кожей.
Дебютная модель представлена в трёх расцветках. И, если судить по истории сотрудничества ALD и NB, они не задержатся на складе надолго.
Эта дружба превратилась в нью-йоркский бренд, который задаёт тренды и разрабатывает собственную, индивидуальную модель New Balance.
Современное состояние и будущее
С 2001 года New Balance принадлежит инвестиционной группе JH Whitney & Company, оставаясь частной компанией. С численностью около 7000 сотрудников и продажами $3,7 млрд бренд занимает третье место в мире среди производителей спортивной обуви. Он развивает футбольные бутсы, экспериментирует с новыми материалами, уменьшает углеродный след и как обычно создаёт инновационные решения для будущего.
Заключение
История New Balance — путь от первых стелек и чудаковатого наблюдения за курицами до глобальной спортивной и (можно сказать уверенно) фэшн империи. Бренд сохраняет верность качеству и комфорту, развивает инновации и поддерживает независимость американского производства. Прикоснуться к истории New Balance можно на сайте nuw.store. Мы тщательно отобрали самые интересные, модные, классные модели. Автору статьи, например, очень нравятся 1906R и 1000. Enjoy!